Adolf Hitlers Aufstieg als Politiker ist in hohem Maße das Ergebnis seiner Wirkung als Redner. Schon zeitgenössisch haben sowohl Hitler selbst als auch seine Anhänger und Gegner über diese Eigenschaft diskutiert. Zugleich sind Hitlers Reden eine zentrale Quelle, um die politische Strategie und Entfaltung der NS-Herrschaft sowie ihre Dynamik bis 1945 deutlich zu machen und die Rolle des „Führers“ im Herrschaftsprozess präzise bestimmen zu können.

Die Vorlesung ergibt sich aus der aktuellen Arbeit am Projekt »Kritische Edition der Reden Adolf Hitlers 1933 bis 1945« und behandelt dabei den Zeitraum vom Ende des Ersten Weltkrieges bis zum Ende der NS-Herrschaft. Sie analysiert Hitlers Aufstieg zum politischen Akteur in München und erörtert die Bedeutung seiner rhetorischen Wirkung für den Aufstieg und die Attraktivität des Nationalsozialismus für weite Kreise der Wählerschaft. Darüber hinaus analysiert sie die praktischen Seiten der Propaganda, von der Organisation der Auftritte bis zu den technischen Einzelheiten der Übertragung vor Ort und in den zeitgenössischen Medien.

Die Präsentation, bei der exemplarische Reden in die Vorlesung eingebettet und analysiert werden, ist dabei verwoben mit der weiteren Betrachtung der ideologisch-programmatischen und politischen Rolle Hitlers im Nationalsozialismus sowie seiner Bedeutung für die Herrschaftsstabilität bis zum Untergang.