Mittelasien - das Territorium der modernen Staaten Turkmenistan, Usbekistan und Tadschikistan - ist in der populären Imagination eine klassische Brücken- oder Durchgangsregion. Dieses Bild ist wesentlich durch nomadische Einfälle und das Konzept der Seidenstraße als eines zwischen Ost und West vermittelnden Netzwerks geprägt. Die Vorlesung hinterfragt die Rahmung der Region als transitorisch und flüchtig in einer Langzeitperspektive. Sie bietet einen konzisen Überblick über die archäologischen Hinterlassenschaften des südlichen Mittelasien bis zum Beginn des Hellenismus. Im Mittelpunkt stehen dabei Siedlungsarchäologie und Subsistenzweise zwischen Spätneolithikum und Früheisenzeit, sowie die Dynamik der Beziehungen mit den benachbarten geographischen Makro-Zonen Vorderasiens und Eurasiens.