Die historische Entwicklung (vom Exil der Kurie in Avignon über die Konzilien bis zum Konfessionellen Zeitalter) bildet die Folie, vor der Texte von Petrarca bis zu Melanchthon, den Magdeburger Zenturiatoren und den Jesuiten gelesen werden, die den Renaissance-Gedanken und die Wiederentdeckung antiker Autoren ins Zentrum stellen, um ihre eigene Zeit und politische Situation neu zu deuten.