Handschriften gehören zu den faszinierendsten Objekten, die sich aus dem Mittelalter erhalten haben. Die Vorlesung stellt berühmte Handschriften aus der Zeit vom 4. bis zum 9. Jahrhundert vor und erläutert, warum sie für die grundwissenschaftliche und auch generell für die mediävistische Forschung so wichtig sind und worauf ihre Bekanntheit fußt (so etwa auf ihrem Buchschmuck; auf dem Inhalt der Handschrift – also etwa der unikalen Überlieferung eines Textes; auf der Besitzgeschichte und späteren Verwendung der Handschrift usw.). Auf diese Art und Weise sollen bestimmte Aspekte der mittelalterlichen Kultur anhand dieser Objekte exemplarisch behandelt werden.