Die Vorlesung führt in zentrale Erkenntnisinteressen, Gegenstände, Theorien, Konzepte, Daten und Methoden der Vergleichenden Politikwissenschaft ein. Hierbei stehen die Beschreibung von Staaten, die Einteilung von Staaten in Regimetypen, die institutionelle Verfasstheit von Staaten und die Partizipationsmöglichkeiten der Bürgerinnen und Bürger in demokratischen Staaten im Vordergrund. Ein Fokus liegt dabei insbesondere auf der Organisation von Staaten (polity) und den politischen Willensbildungs- und Aushandlungsprozessen (politics).