Die Frage nach den Bedingungen und Möglichkeiten eines glücklichen Lebens gehört zu den zentralen Problemstellungen in der lateinischsprachigen Philosophie der Antike. Dabei sind mit der Diskussion der Fragestellung zugleich literarische Gattungen verknüpft, so dass die literarische Form und die sachliche Frage aufschlussreiche Wechselwirkungen ausbilden. Das gilt umso mehr, wenn in der Spätantike und im Mittelalter die Diskursbedingen sich verändern. In der Lektüre sollen thematisch einschlägige Texte von der Antike bis zum ausgehenden 13. Jahrhundert gelesen werden.