In der Vorlesung werden ausgewählte Objekte und Bildquellen vorgestellt, die in einem besonderen Zusammenhang mit der Geschichte des früh- und hochmittelalterlichen Reichs stehen. Besondere Aufmerksamkeit liegt auf den Problemen ihrer Interpretation – denn die Objekte selbst sind und bleiben stumm und bedürfen deshalb umsichtiger Kontextualisierung. Dabei treten Mentalitäten und verschiedene kulturelle Praktiken in den Blick, aber auch bedeutende Persönlichkeiten der politisch- religiösen Elite und zentrale Ereignisse der Zeit. Am jeweiligen Beispiel werden der weitere historisch-politische Kontext vorgestellt sowie Entstehungs- und Verwendungszusammenhänge der Objekte erörtert.