Die Vorlesung gibt einen Überblick über die materielle Kultur und Geschichte des 2. Jahrtausends v. Chr. im alten Vorderen Orient. Der Zeitraum ist gekennzeichnet durch enge Beziehungen der verschiedenen Regionen und Reiche untereinander. Dies zeichnet sich deutlich in den archäologischen und schriftlichen Quellen ab. Besonders gut dokumentiert ist diesbezüglich die Späte Bronzezeit (ca. 1500−1200 v. Chr.), für die z. B. die sogenannten Amarna-Briefe ein lebhaftes Bild vermitteln. In der Veranstaltung werden die mesopotamischen Großreiche (Assyrien/Babylonien), das Hethiterreich sowie die syrischen und levantinischen Reiche betrachtet. Dabei werden spezifische kulturelle Ausprägungen herausgearbeitet und verglichen.